Le pouvoir caché des hormones

Qu’est-ce qu’une hormone ?

Une hormone peut être considérée comme une substance de signalisation sécrétée par des glandes, libérée dans la circulation sanguine. Une fois qu’elle a atteint les organes cibles, l’hormone commence à y réguler une activité ou un processus.

Comment fonctionnent les hormones ?

Nos hormones affichent toujours un léger déséquilibre, ce qui est somme toute normal, car le système est conçu pour rétablir cet équilibre. Prenons un exemple simple à titre d’illustration : pendant que nous mangeons, de l’insuline est produite et, inversement, après une longue période sans manger, les valeurs d’insuline vont baisser. Si du sucre est alors nécessaire, il sera prélevé ailleurs dans le corps. De cette manière, le système reste dynamique.

Les hormones sont transportées par le sang jusqu’aux cellules où elles sont nécessaires. Certaines hormones affectent un grand nombre de cellules différentes, tandis que d’autres ciblent des cellules très spécifiques. L’hormone va finir par modifier l’activité ou la fonction de la cellule.

Pourquoi les hormones sont-elles importantes dans notre corps ?

Les hormones sont importantes à plusieurs égards pour l’homme. Elles jouent ainsi un rôle essentiel dans la reproduction et dans le stockage de l’énergie dérivée de la nourriture.

Afin que le corps puisse fonctionner de manière harmonieuse, ses différentes parties et organes doivent communiquer entre eux pour que le milieu interne reste le même, c’est ce qu'on appelle l’homéostasie. La communication est également nécessaire pour que le corps puisse réagir aux changements internes et externes. Il pourrait, par exemple, s’agir de maintenir une certaine température corporelle. À cette fin, deux systèmes principaux sont présents dans le corps humain :

• Le système nerveux : pour une communication rapide entre les différentes parties du corps.
• Le système hormonal : pour des actions étendues et à long terme.
• Ces deux systèmes sont complémentaires et collaborent le cas échéant.